TRỞ VỀ SAU MỘT NĂM TÔI TRỞ THÀNH NGƯỜI LẠ

Bùi Trụ vốn chẳng ưa gì tôi - cô vợ chưa cưới từ quê lên của mình.

Để tôi chủ động hủy hôn, anh ta bèn tìm một sinh viên nghèo trong trường đóng giả thành mình.

“Một con nhà giàu mới nổi, một kẻ nghèo đến cơm cũng không đủ ăn - đúng là trời sinh một cặp.”

“Cá là con nhà giàu đó chưa qua nổi ba ngày sẽ hủy hôn ngay thôi.”

Người “đóng giả” đó cao ráo, khí chất lạnh lùng, cả người như mảnh gốm vỡ, trầm mặc ít lời.

Tôi hoàn toàn tin là thật, tưởng rằng nhà họ Bùi đã phá sản, đến mức anh ta cơm cũng không có mà ăn.

Bên tai lại vang lời dặn của ba:

“Bảo bối ngoan, phá sản thì phá sản, nhà mình không hám giàu chê nghèo đâu, mình có tiền nuôi.”

Thế là…

Anh ta đói - tôi đưa đồ ăn.

Anh ta đi làm thêm - tôi đi làm “vệ sĩ” cho anh ta.

Mẹ anh ta nhập viện - tôi quẹt thẻ thanh toán…

Tôi đã nuôi cậu chồng chưa cưới nghèo túng ấy rất chu đáo.

Cho đến một ngày, một chàng trai đẹp trai bất ngờ cướp mất phần bữa sáng tôi chuẩn bị kỹ càng.

Tôi vừa định nổi nóng, thì anh ta nhìn tôi, không cam lòng:

“ Lâm Oản, nhìn cho kỹ đi, anh mới là vị hôn phu của em.”

1

Ba tôi nói, ở thành phố tôi có một vị hôn phu.

Để tôi tự quyết định muốn hay không, cũng để tôi có động lực thi đỗ đại học tốt, năm lớp 11, ba chuyển trường cho tôi, thẳng thừng đưa vào lớp của Bùi Trụ.

Nghe nói nhà họ Bùi là gia tộc giàu nhất Giang Thành, nền tảng sâu dày. Ba còn dặn tôi mang thật nhiều đồ tốt theo.

Thế nhưng khi tôi xuống tàu, nhà họ Bùi chẳng có ai ra đón.

Ban đầu tôi còn hơi giận, nhưng khi tới trường, nhìn thấy Bùi Trụ gầy gò, mặc một chiếc áo phông trắng đã bạc màu, cơn giận kia lập tức tan biến sạch.

Trên đường, tôi gặp một bạn học tốt bụng nhìn ảnh trong tay tôi rồi dẫn đường.

“Lớp 11 (3)? Cậu tìm Bùi Trụ à? Tớ biết cậu ấy, để tớ dẫn đi.”

Cũng chính cậu ta giơ tay chỉ:

Tôi nhìn theo hướng ngón tay, nơi cửa sổ có một nam sinh ngồi thẳng lưng, vóc dáng gầy, sạch sẽ.

Ánh nắng ban trưa như qua lớp rây, nghiêng nghiêng rọi vào gương mặt nghiêng của cậu, làn gió bất chợt lật mấy sợi tóc, để lộ vầng trán sáng và hàng chân mày thẳng tắp.

Tôi cúi xuống nhìn tấm ảnh, rồi lại nhìn cậu.

Bên tai vang lên giọng nói đầy xót xa của bạn học kia:

“Cậu không biết à, nhà họ Bùi phá sản từ hai năm trước rồi. Giờ ở trường, Bùi Trụ còn phải nhận trợ cấp, tan học lại đi làm thêm. Có khi còn nghèo đến mức chẳng có gì ăn.”

Thật ra nhà tôi và nhà họ Bùi ít liên hệ, chuyện phá sản thế này họ cũng chẳng loan tin đến tận quê tôi.

Tôi chỉ khẽ “à” một tiếng, rồi gật đầu liên tục, hứa sẽ không kể cho ai.

“Đây là bạn mới chuyển trường – Lâm Oản, mọi người hoan nghênh.”

Thầy giáo chỉ về một chỗ trống cuối lớp: “Em cứ ngồi tạm ở đó.”

Ngẩng lên nhìn, thì ra là bên cạnh Bùi Trụ.

Từ lúc tôi bước vào lớp đến khi thầy sắp chỗ, Bùi Trụ chưa từng ngẩng đầu, chỉ cúi xuống viết gì đó trên giấy.

Muốn tới chỗ mình, tôi phải vòng qua sau lưng cậu. Khi đi ngang bàn, quai cặp của tôi vướng phải thứ gì đó.

Tôi khẽ kéo, một chiếc ca sứ men rơi từ hộc bàn cậu xuống, lăn nửa vòng trên nền, phát ra tiếng “cang” giòn vang. Bên trong chỉ có nửa cái bánh bao khô cứng, giờ còn dính một lớp bụi.

Tôi thấy rõ vai Bùi Trụ khẽ run, tay cầm bút siết chặt, nhưng vẫn không quay đầu.

Xung quanh vang lên mấy tiếng cười khẩy kìm nén. Tôi liếc thấy mấy nam sinh ngồi gần đang ghé tai nhau thì thầm, ánh mắt đầy khinh miệt.

Thì ra bây giờ cậu ấy sống khổ đến vậy. Cậu thiếu niên rạng rỡ trong tấm ảnh, giờ đến một bữa no cũng chẳng có.

Tôi cắn môi, ôm cặp ngồi xuống, nhỏ giọng xin lỗi:

“Xin lỗi, mình không cố ý.”

Cậu vẫn không nhìn tôi, chỉ cúi đầu, nhét lại chiếc ca vào hộc bàn.

“Tớ là Lâm Oản, cậu nhớ không?” Tôi nghiêng đầu, ghé sát hỏi.

Thật ra khi cậu sáu tuổi, chúng tôi đã gặp nhau một lần.

Tôi và mẹ đều là kiểu mê cái đẹp. Khi ấy, Bùi Trụ nhỏ nhắn, xinh xắn, tôi thích đến mức không muốn rời mắt.

Chỉ là lần đó tôi dắt cậu đi chơi gà, để rồi cậu bị gà mổ vào mông, từ đó không thèm nói chuyện với tôi nữa.

May là lớn lên cậu không bị “xấu đi”, vẫn đẹp như xưa.

Có lẽ bị tôi bất ngờ áp sát, cậu hơi giật mình, ngẩng đầu rồi khẽ ngả người ra sau, mắt rũ xuống nhìn tôi.

Mắt cậu thật đẹp, như viên hắc bảo thạch lấp lánh. Hàng mi đen dài che bớt sự lạnh lùng, khiến cậu trông không đến mức xa cách.

Qua cơn ngạc nhiên, cậu vẫn im lặng.

Tôi gãi đầu:

“Tớ là vị hôn thê của cậu, cậu nhớ không?”

Cậu vừa uống nước, nghe vậy thì sặc một cái, cúi đầu ho khan. Tôi vội đưa tay vỗ lưng.

Khi bình tĩnh lại, cậu nhìn tôi với vẻ khó hiểu, gò má trắng hơi ửng đỏ.

Có thể là không nhớ, cũng có thể là sau khi phá sản, tính tình cậu thay đổi.

Tóm lại, tôi hiểu rồi – cứ coi như chưa từng quen biết, bắt đầu lại từ đầu.

Thế là tôi mỉm cười, đưa tay ra:

“Từ giờ chúng ta là bạn cùng bàn. Tớ là Lâm Oản, rất vui được gặp cậu. À, cậu giúp tớ một việc được không?”

Tôi tưởng cậu vẫn sẽ không đáp, nhưng lần này cậu mở miệng, giọng vẫn lạnh tanh:

“Không rảnh.”

2

Còn cậu bạn tốt bụng dẫn tôi đi lúc nãy…

Ngay khi thấy tôi bước vào lớp, cậu ta lập tức rẽ vào hành lang, nơi có mấy thiếu gia con nhà giàu đang đứng.

Cố Tiêu Nhiên hào hứng nói với chàng trai tuấn tú đứng giữa:

“Trụ à, xong rồi. Con bé đó ngốc lắm.”

“Tớ nói gì nó cũng tin. Tớ chỉ Giang Tự cho nó, rồi bảo nhà họ Bùi phá sản, Bùi Trụ nghèo đến mức không có gì ăn, mà nó há hốc mồm.”

“Nó còn thấy cái bánh bao đen sì của Giang Tự. Giờ người ta đã thảm vậy rồi, chẳng lẽ nó còn muốn ‘xóa đói giảm nghèo’ sao?”

“Tớ cá không quá ba ngày, nó sẽ ngoan ngoãn bảo ba nó hủy hôn.”

Trong mắt Bùi Trụ ánh lên tia thiếu kiên nhẫn, nhưng vẫn xác nhận lại:

“Chắc ba ngày là xong chứ? Cô ta thật sự tin à?”

“Tớ nhìn tấm ảnh trong tay cô ta rồi, chỉ là một góc nghiêng của cậu thôi, nhìn cũng chẳng khác Giang Tự là mấy. Có bảo là Giang Tự thì cũng chẳng ai nghi ngờ.”

“Tớ còn nói với cô ta là sau khi nhà họ Bùi phá sản, cậu vì trốn nợ nên còn đổi cả tên. Thế thì kiểu gì cô ta cũng tin.”

“Nhỡ đâu gặp thật thì cậu cứ bảo trùng tên trùng họ, tránh cho cô ta bám lấy cậu.”

Bùi Trụ đút tay vào túi, hàng mày thanh tú giãn ra đôi chút:

“Con nhà giàu mới nổi từ quê lên, thời buổi nào rồi còn chơi trò đính hôn từ bé.”

“Đúng thế, nhà họ Bùi dù sao cũng là thế gia trăm năm, có cưới thì cũng phải là môn đăng hộ đối. Như anh cả nhà cậu cưới tiểu thư tập đoàn Kiến Thành. Sao đến lượt cậu lại phải buộc mình với một cô thôn nữ quê mùa.”

“Chứ gì nữa. Mẹ tớ vì chuyện này mà ở nhà làm ầm mấy ngày liền, còn tuyệt thực để ép ba tớ đi hủy hôn.”

“Nhưng ba tớ thì chuyện gì cũng nghe ông nội. Ông nội lại là người trọng tình trọng nghĩa, nhất quyết muốn thực hiện lời hứa với chiến hữu năm xưa.”

“À đúng rồi, mà tớ thấy vị hôn thê của cậu…”

Bùi Trụ lạnh lùng liếc sang, cậu ta mới vội đổi giọng:

“Cô thôn nữ đó trông cũng xinh đấy. Tớ còn lén chụp được ảnh, cậu có muốn xem không? Biết đâu lại vừa mắt thì sao?”

Bùi Trụ khẽ bật cười khinh bỉ:

“Cậu bị sao vậy? Con mắt tôi mà đi thích người quê lên à?”

Cố Tiêu Nhiên gãi đầu, lẩm bẩm:

“Thật mà… Còn đẹp hơn cả hoa khôi trường – cô thanh mai nhỏ của cậu nữa.”

3

Những chuyện kia tôi đều không biết, lúc này trong mắt tôi chỉ có Giang Tự.

Đúng vậy, cậu nói cậu tên Giang Tự, các bạn cùng lớp cũng gọi cậu là Giang Tự.

Nhà họ Bùi quả nhiên vì tránh nợ mà ngay cả tên cũng đổi.

Cả ngày hôm đó, tôi cứ tìm mọi cách bắt chuyện với Giang Tự.

Cậu trả lời rất ít, thỉnh thoảng còn giả vờ như không nghe thấy.

Nhưng tôi vốn là người lắm lời, di truyền cái tính hay nói của ba.

Ba tôi bình thường đứng nói chuyện với bò cũng có thể kéo cả ngày.

Thêm vào đó, tôi lại dễ bắt chuyện với người khác, gần như không cần rào cản gì.

“Ơ, cậu có biết ở Giang Thành có món gì ngon không? Hôm nay là ngày đầu tiên tôi tới, hoàn toàn không quen.”

“À, cậu học bán trú hay ở ký túc vậy?”